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作者： 星岛环球网
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2007-10-23 |
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【星岛网讯】男性与女性行为的差异，常被归因为性别荷尔蒙不同，但21日公布的研究显示，基因也在两性行为差异上扮演重要角色。美国耶鲁大学的老鼠实验显示，光是性染色体就足以解释例如为何女性比较可能是习惯性的动物。
据法新社报道，这份刊登在英国《自然》期刊的研究，不仅有助了解对东西上瘾的原因，有朝一日或许也能引导出针对相关基因的疗法。研究主要作者、耶鲁大学教授奎恩说：“这是与性染色体相关的行为，而且首度发现与生殖腺荷尔蒙无涉。” 科学家早就观察到，雌性哺乳动物──不管是吱吱叫的四脚动物，还是会说话的两脚动物──都比雄性容易于养成习惯，也较容易上瘾。受到性器官调节的性别荷尔蒙，可以部分解释男女的这项差异，但不能提供完整解释。 耶鲁大学泰勒领导的科学家团队，为了找出基因是否也会造成男女差异，设计出一套精密的实验，以特别改造的变种老鼠来研究。研究人员透过基因操控与培育，除了正常的公鼠与母鼠外，还以两种基因变种老鼠进行实验。其中一种变种鼠有雄性生殖腺，但带有母鼠性荷尔蒙；另一种是有雌性生殖腺，但却带有雄性荷尔蒙，如此一来，科学家就可以衡量荷尔蒙与基因各自造成的影响。 实验时，这四组老鼠要自己在三个并列洞口间，找出哪个通向食物。寻找食物这种原本是目标指引的行为，但却迅速发展成习惯，几天内，老鼠全都会不假思索地直奔正确洞口。 有两个X染色体的老鼠，也就是正常的母鼠，及混合雌性荷尔蒙与雄性生殖腺的老鼠，比较快学会技巧，这是基因有助解释两性养成习惯之差异的第一个迹象。 九天的训练期尾声，每组老鼠半数接受研究人员称之为制约味觉厌恶的实验，每天餐后注射三次氯化锂。奎恩说，“这种药物让老鼠觉得不舒服”，让它们避开联想起那种感觉的食物，奎恩做了个比喻，“如果你喝太多薄荷酒，往后可能会避开带有薄荷味的东西，人们往往会这样”。 最后一剂注射完后两天，老鼠会接受测试，观察它们是否会把鼻子钻进训练期时找到食物的洞内，只是现在这些洞里已经没有食物了。 带有两个X染色体，其中一只带有雄性生殖腺，另一只带有雌性生殖腺的基因变异老鼠，都直冲正确的洞口，但带有XY染色体的老鼠表现却没那么好。这个实验不只显示带XX染色体的老鼠，养成的习惯较坚定，也显示这些习惯与荷尔蒙无关。
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